5 keren dat ik gigantische mazzel had

Ik las in het geweldige boek The Psychology of Money dat mensen die succes hebben, snel denken dat dat te danken is aan hun eigen slimme acties of hun geweldige intellect. Alles wat fout loopt, wijten mensen snel aan pech.

Met andere woorden: als het goed ging, kwam dat doordat je geweldig bent, als het misliep, was de wereld gewoon tegen je. Succesvolle mensen vergeten heel snel hoeveel geluk ze hebben gehad, en hoeveel steun ze hadden van bijvoorbeeld de overheid of hun familie.

Ik vind mijzelf best succesvol. Mijn leven is grotendeels verlopen zoals ik had gehoopt, en op veel vlakken nog veel beter dan ik had gedacht. Ik vind dat ik een geluksvogel ben, zeker financieel. Ik maak me trouwens ook niet zo snel zorgen. Ik weet niet of er een verband is, en hoe dat verband dan werkt, maar het feit is er. Ik ben een vrij zorgeloze mazzelaar.

Nou ben ik ook slim, en heb ik altijd hard gewerkt, maar er zijn dingen die ik absoluut niet aan mezelf te danken heb, maar aan heel veel geluk. Typisch geval van overal tussendoor piepen.

Het kan geen kwaad dat je je dat af en toe realiseert. Weten dat je niet alleen fantastisch bent, maar ook de dingen mee hebt gehad. Voor hetzelfde geld was het allemaal helemaal anders gelopen. Ik heb (je raadt het nooit) vijf gebeurtenissen uit mijn eigen leven bedacht waarin het financieel enorm mee zat. Zonder die kop-of-munt-situatie was het misschien wel helemaal misgegaan.

1. Het is afgezaagd, maar in Nederland geboren zijn, gezond van lijf en leden, is alvast de grootste meevaller. En dan ook nog de timing. Tien jaar voor ik geboren werd, is de Mammoetwet ingevoerd, waarmee ieders kans op passend onderwijs veel groter werd, ongeacht inkomen of achtergrond van de ouders. Zonder die wet was mijn kans op een VWO-opleiding een kansloze zaak geweest, gezien mijn achtergrond. Tijd en plaats van mijn geboorte waren dus alvast de megaklapper.
2. Na een turbulente schoolperiode zakte ik bijna voor mijn VWO. Het scheelde een tiende punt op mijn slechtste vak, en dan nog na een landelijke correctie naar boven, omdat iedereen dat vak slecht had gedaan. Ik had natuurlijk gewoon herexamen kunnen doen. Maar toch. Geluk gehad. Nooit meer aan gedacht, tot nu.
3. Tijdens mijn studie verdiende ik bij als freelancer. In een zeker jaar, in de kerstvakantie, rekende ik eens uit hoeveel ik dat jaar verdiend had. Normaal deed ik dat nooit, dat zag ik wel na het binnenkomen van de laatste betaalde rekeningen. Nu deed ik het wel, en zag ik tot mijn schrik dat ik boven de grens was uitgekomen waarop ik al mijn studiebeurs moest terugbetalen. Gelukkig was het nog geen januari, en kocht ik snel een dure printer als aftrekpost. Zo kwam ik net onder de grens en mocht ik al mijn geld houden. Phew!
4. Ooit werkte ik in een andere stad dan Amsterdam en had een reistijd van anderhalf uur. Dat was niet leuk. Ik deed niet anders dan werken, eten en slapen. De hele zaterdag was nodig om bij te komen, en dan begon het feest op maandag weer. Na vier jaar besloot ik: wat er ook gebeurt, ik wil weer op de fiets naar mijn werk. Ik vond een nieuwe baan, fietste vijf jaar lang naar mijn werk, en stuitte toen op De Ideale Baan. De baan was zo ideaal, dat ik even vergat dat mijn nieuwe werkplek bijna anderhalf uur bij mij vandaan lag. Ik nam de baan aan, en toen begon de Covid-crisis. En wat kwam daarbij kijken? Thuiswerken. Twee jaar lang werkte ik thuis. Daarna begon ik met maar liefst één dag op kantoor, en dat is zo gebleven. Het zal nog wel een keer veranderen, maar voorlopig heb ik de ongelooflijke mazzel dat het grote thuiswerk-tijdperk precies op het juiste moment aanbrak en ik mijn droombaan lekker thuis in mijn pyjama kon uitvoeren.
5. Mijn huidige inkomen is een raar ongeluk. Ik heb nooit in een sector gewerkt waar hoge salarissen de norm waren. Sterker nog: het is heel wat normaler om dit werk te doen uit hart voor de zaak, dus worden mensen vaak onderbetaald. Maar ik kwam in een organisatie terecht die wel gerelateerd is aan die sector, maar ook weer niet helemaal, waardoor mijn netto inkomen in één klap steeg van €2400 naar €3600. Dat scheelde nogal. Dus nu heb ik niet alleen mijn droombaan, thuiswerkend in mijn pyjama, maar ook nog voor een heel ruim salaris.

Dit waren er vijf, maar ik kan er vast nog wel een paar bedenken. Meevallers in mijn leven die mijn positie in de maatschappij enorm hebben verbeterd, zonder dat ik er iets aan gedaan heb. Ik ben bijvoorbeeld een paar keer geëmigreerd en weer teruggekeerd, zonder dat dit veel invloed op mijn carrière had. Het had hooguit een positieve invloed. Dat kan niet iedereen zeggen.

Ook het feit dat ik drie naar na de switch naar mijn huidige baan tegen FIRE aanliep, is heel fijn. Als je net meer bent gaan verdienen dan je vroeger ooit opkreeg, is het leuk om te leren wat je allemaal met dat extra geld kunt doen. FIRE is voor mij ideaal. Ik hou best van werken, maar heb niet de ambitie ‘het’ te ‘maken’, of veel te verdienen. Ik verdien per ongeluk zoveel. De meeste dingen die ik leuk vind om te doen, verdienen voor geen reet. Die ga ik straks doen, als ik niet meer hoef te werken voor mijn geld. Wat een onbeschrijflijke luxe.

Nogmaals, het feit dat het zo goed met mij gaat, komt ook doordat ik zelf hard gewerkt heb en de juiste sprongen heb gewaagd. Maar we mogen ons ook allemaal af en toe realiseren dat het soms meezit, en dat dat ook een aandeel heeft gehad in je succes.

Het omgekeerde bestaat ook. Een dakloze, een verslaafde, zelfs een crimineel heeft tegenslagen gehad die diens leven uit het lood heeft geslagen. Je maakt je eigen keuzes, maar je hebt ook pech.

Laten we dus morgen, als we de verjaardag vieren van de man met de grootste mazzel van Nederland (en de grootste pech, want je zal het maar moeten zijn, koning) allemaal eens een extra biertje drinken op de momenten die onze levens ten goede hebben veranderd, en die we eigenlijk alweer vergeten waren.

Trouwens. Weet je wat pech is? Slachtoffer worden van online oplichting. Zo gebeurd, en soms ben je dan afgrijselijk veel geld kwijt. De hogeschool Saxion probeert de ondersteuning aan die groep te verbeteren, en daarom vraag ik je deze vragenlijst in te vullen. Gewoon, omdat je me er een plezier mee doet. Dus als je ooit iets hebt gehad aan de inspiratie op dit blog, of als je ooit heel hard hebt moeten lachen om een van mijn stukjes, of als je ooit een tip hebt opgevolgd en geld hebt bespaard, vul dan de vragenlijst in en help de onderzoekers van Saxion. Dank je wel!